Follow discussions at the National Agricultural Youth Policy Dialogue in Mauritius

The Food, Agriculture and Natural Resources Policy Analysis Network (FANRPAN) and the Faculty of Agriculture (University of Mauritius), are convening a National Agricultural Youth Policy Dialogue on the 12 April, 2013 at the University of Mauritius, Reduit. The objective of the dialogue is to deliberate on the issues of youth involvement in agricultural policy processesand especially those policies aimed at mainstreaming youth. A number of studies point to the fact that youth do not necessarily play a major role in the development of policies.

In November 2011, FANRPAN in collaboration with CTA commissioned 6 case studies in Malawi, Mauritius, Swaziland, South Africa, Tanzania and Zimbabwe. These case studies focusing on current and emerging youth policies and initiatives with a special focus on links to agriculture in the respective countries were conducted by youth representatives from these countries. The final report of these case studies was presented at the FANRPAN 2012 High Level Food Security Policy Dialogue in Tanzania, 3-7 September 2012.

As a follow-up to this initiative, FANRPAN is now convening National Agricultural Youth Policy Dialogues in these 6 countries to share the findings of the case study for each country with National stakeholders. On 12th April 2013, the findings of Mauritius case study will be presented. The dialogue will culminate into a policy brief that the FANRPAN focal point will consolidate and communicate to the Minister of Agriculture, including other relevant departments and stakeholders. The dialogue is expected to bring together representatives of youth bodies, businesses, policy makers, and law makers alike from various industries.

The discussions at the National Agricultural Youth Policy Dialogue will be tweeted live as from 09:00 (GMT+4) on 12 April 2013 with Hashtag: #YouthAgDialogueMu. Follow the dialogue and spread the news!

470 tonnes de légumes importés

Environ 470 tonnes. C’est le volume de légumes dont le pays aura besoin d’ici à avril prochain pour pallier un éventuel manque sur le marché. La raison : les récentes pluies ont endommagé de nombreuses cultures.
Pour éviter tout risque de pénurie, le ministère de l’Agro-industrie a décidé d’accorder des permis d’importation à sept importateurs. L’objectif est d’importer 250 tonnes de carottes, 150 tonnes de choux, 50 tonnes de choux-fleurs et 20 tonnes de haricots verts. Une étude de l’Agricultural Research and Extension Unit indique que l’importation de ces légumes est nécessaire pour que les consommateurs ne soient pas privés de légumes.

Les autorités veulent éviter la pénurie
Avec les récentes pluies diluviennes, les cultures vivrières ont fortement souffert. En témoigne le manque de légumes sur le marché cette semaine. Les légumiers, pour compenser le manque à gagner, n’ont d’autre choix que d’augmenter les prix. Les autorités pour leur part ont autorisé l’importation de 470 tonnes de légumes afin d’éviter une pénurie. Selon le ministère de l’Agro-industrie, c’est vers la fin de ce mois que les légumes seront importés, probablement en provenance de l’Afrique du Sud.

Parmi les légumes qui seront importés, la pomme d’amour est la grande absente. Le ministère de l’Agro-industrie justifie cette situation du fait de la spécificité de ce légume. Mardi, le prix de la pomme d’amour frôlait la barre de Rs 80 le demi-kilo au Marché central (voir tableau plus loin).

Le ministère de l’Agro-industrie a eu, lundi, une réunion avec vingtaine d’importateurs de légumes. La nécessité de protéger les producteurs de légumes locaux a été un des points forts de cette réunion. Krepalloo Sunghoon, président de la Small Planters’ Association (SPA), a déclaré au Matinal, mardi, qu’il partage la décision du ministère de l’Agro-industrie pour autoriser l’importation des légumes. Cependant, il devait insister sur le fait que le ministère doit instaurer un système de contrôle pour que l’importation de légumes ne dure pas éternellement aux dépens des petits planteurs.

Selon le président de la SPA, c’est plus particulièrement la culture de la pomme d’amour qui a subi un sérieux revers avec les récentes pluies.

Légumes - Prix (Demi-kilo)
Pomme d’amour - Rs 70 à Rs 80  
Aubergine - Rs 8 à Rs 10
Carotte - Rs  40
Concombre - Rs 16 à Rs 26 (unité)
Chou - Rs 40 à Rs 50 (unité)
Gingembre - Rs 60
Voeme - Rs 36
Piment (G) - Rs 20 (1/4)
Piment (P) - Rs 12 (1/4)
Margoze - Rs 25
Ail - Rs 70 

Source: Le Matinal 20.02.13

SÉCURITÉ ALIMENTAIRE—PLAN STRATÉGIQUE 2013-2015 : Rs 154 millions pour la mise en œuvre de nouveaux projets

Une somme de Rs 154 millions sera injectée dans des projets identifiés sous le plan stratégique du Fonds de la sécurité alimentaire pour la période 2013-2015 élaborés par le ministère de l’Agro-industrie en collaboration avec l’Agricultural Research and Extension Unit. Parmi se trouvent le maintien et l’accroissement de la production de légumes (pomme de terre, oignon, ail), riz, légumineuses et du maïs ; la construction de deux autres fermes laitières modèles dans l’est et le nord de l’île ; et une production d’environ 2 300 tonnes de viande d’ici à 2015.

Le plan stratégique du Fonds de la sécurité alimentaire pour la période 2013-2015 concernera aussi l’allocation de terres additionnelles pour la culture agricole, la préparation mécanique des terres allouées aux cultures vivrières, l’aménagement de système de drains, des installations d’irrigation et d’autres infrastructures agricoles, l’octroi des mesures incitatives aux planteurs pour la production de semences de qualité et introduction et élargissement de nouvelles souches de champignons qui peuvent être exploités sur le plan commercial. Une maison modèle de boutons de champignons sera mise en place pour la démonstration aux agro-entrepreneurs.

Est également prévue la création de cinq vergers modèles dans cinq régions différentes pour la mangue, l’atte, l’atemoya, le jacque, le fruit à pain, l’avocat, la pamplemousse, le corossol, le bilimbi, entre autres. De plus, le ministère compte encourager les planteurs à cultiver des plantes amylacées locales comme le manioc, la banane et le fruit à pain. Il va aussi examiner quelques-unes des mesures incitatives initiées sous le Fonds de sécurité alimentaire en vue de les adaptées aux besoins de la communauté agricole. Le programme de formation des agriculteurs sur les bonnes pratiques agricoles sera consolidé.

Concernant la production de viande de cerf, une nouvelle salle de découpe certifiée, qui répondra aux normes du HACCP (Hazard Analysis Critical Control Point), sera créée à l’abattoir central. Des porcheries existantes seront aussi mises à niveau selon les lignes directrices sur les bonnes pratiques d’élevage.

Un Agricultural Production Marketing Information System (APMIS) verra le jour pour assurer une meilleure diffusion des informations à la communauté agricole. Le ministère compte également construire un National Wholesale Market, doté de toutes les infrastructures nécessaires pour le traitement de fruits et légumes. Ce marché sera équipé d’installations post-récolte pour la revente répondant aux législations existantes et les normes agricoles et alimentaires.

Le contrôle des pesticides est par ailleurs au programme de ce plan. Les résidus au niveau des pesticides dans les fruits et légumes dans les vergers seront surveillés. Un taux élevé de résidus renverra le planteur concerné aux bonnes pratiques agricoles et le verger à une surveillance continue.

Selon le ministère de l’Agro-industrie, plus de 90 % des activités mentionnées dans le plan de la sécurité alimentaire du Fonds stratégique pour la période couvrant 2008 à 2011 ont été mises en œuvre. Certaines mesures qui avaient pris du retard en 2011 ont été achevées en 2012. Parmi les principales réalisations, on relève que la production vivrière a augmenté de 17 % passant de 99 507 tonnes en 2007 à 116 000 tonnes en 2012 ; la production de pommes de terre a aussi connu une hausse de 50 % passant de 5 367 tonnes en 2007 à 23 000 tonnes en 2012, soit environ 95 % du taux d’autosuffisance contre 68 % en 2007.

Source: Le Mauricien 16.01.13

AGRICULTURE : Pas de pénurie de légumes dans le pays

Le ministre de l’Agro-industrie Satish Faugoo : « Toute hausse de prix au marché est artificielle »
Une visite a été effectuée hier dans le grenier de l’île Maurice, soit à Glen Park, La Marie et aux alentours, par le ministre de l’Agro-industrie, des techniciens agricoles ainsi que des responsables du Small Farmers Welfare Fund (SFWF) et ceux de l’Agricultural Research and Extension Unit (AREU). Ces derniers ont fait un constat des conséquences qu’a pu avoir le passage du cyclone Dumile sur la côte ouest la semaine dernière sur la culture des légumes. Aucun gros dégât n’a été observé et, selon des planteurs, les pluies qui sont tombées ont été très bénéfiques à l’agriculture. Environ 3 000 arpents sont cultivés dans la région par 800 planteurs.

« Ena boukou pom damour dan mo godam, ki sanla pe dir pena legim ? » lance Rama Hurry, planteur de longue date à La Marie lorsqu’on l’interroge sur la situation de la production agricole après le passage du cyclone Dumile. Il estime que ce sont des planteurs qui ne veulent pas travailler qui trouvent « ki karo finn gayn bate ek ki oule DBM rey zot lonn, sa mem zot dir pena legim ».

Rama Hurry dit avoir travaillé pendant la dernière période de fêtes de fin d’année pour approvisionner les marchés. À la question pourquoi le prix de certains légumes est en hausse, le planteur répond que c’est à cause de la dernière sécheresse qui a sévi dans le pays. « La sécheresse n’atteint pas le marché tout de suite, mais après deux ou trois mois », explique-t-il.

Manirath Ramjee, autre planteur, trouve que les pluies sont arrivées à temps et ont été bénéfiques à ses plantes. Le planteur et ses travailleurs étaient en train de récolter de grosses betteraves et bringelles, certaines de plus d’un kilo.

De son côté, le directeur du SFWF Kritanand Beeharry estime que la situation retournera à la normale sur le marché dans deux ou trois semaines. « Normalement, cette région aurait dû être la première affectée par le passage du cyclone vu qu’elle se trouve en hauteur mais elle n’en a été rien. Nous l’avons tous constaté », a déclaré, pour sa part le ministre de l’Agro-industrie Satish Faugoo qui déplore certaines déclarations sur la situation de la production agricole après le passage de Dumile « sans un véritable constat à travers le pays ». Aux journalistes, il montre de grosses bringelles et betteraves, des carottes, des pommes d’amour en très bon état en train d’être récoltées par les planteurs. Selon lui, il ne devrait y avoir aucun impact sur les prix des légumes au marché au vu de la situation dans les plantations.

Satish Faugoo rappelle que la hausse des prix au marché en fin et en début d’année n’est pas nouvelle. « Tous les ans c’est pareil à cause d’un manque de légumes au marché durant cette période. Cela parce que les planteurs ne travaillent pas pendant les deux dernières semaines de l’année, soit la période festive, et aussi durant les deux premières semaines de la nouvelle année », dit-il rappelant que la sécheresse affecte les plantations en décembre.

Le ministre de l’Agro-industrie ne voit aucune raison pour justifier une hausse des prix des légumes au marché, d’où son appel aux maraîchers pour ne pas créer une pénurie artificielle. Selon Satish Faugoo, comme le marché est libre, l’offre et la demande devraient pouvoir contrôler les prix. Il rappelle cependant aux maraîchers qu’ils ont un devoir moral envers la population.

En ce qu’il s’agit de la production de la pomme de terre, Satish Faugoo se dit heureux de constater que son autosuffisance a atteint les 98 %, voire les 100 %. Maurice en a même exporté une certaine quantité vers La Réunion l’année dernière. « Il nous faut nous occuper maintenant du problème de stockage de la pomme de terre », souligne-t-il.

Le ministre se penchera aussi sur la production d’oignon et d’ail en vue d’atteindre l’autosuffisance le plus tôt possible. Pour Satish Faugoo, il faut réduire davantage nos importations de pomme de terre, d’oignon et d’ail. Selon lui, l’année 2013 devrait être meilleure, que 2012, sur ce plan.

Source: Le Mauricien 12.01.13

Post-Dumilé – Les légumes plus chers la semaine prochaine

Le passage du cyclone Dumilé n’a pas épargné nos légumes. Si certains marchands se sont empressés d’augmenter leurs prix, le véritable effet post-cyclone se fera ressentir la semaine prochaine.

Au marché de Port-Louis, samedi, le constat était mitigé. Si certains marchands expliquent que les prix des légumes sont restés sensiblement les mêmes, d’autres, en revanche, admettent qu’il y a eu une majoration.

Chez un marchand qui opère depuis plusieurs années au Marché central, le prix des pommes d’amour a augmenté en quelques jours. Si le demi-kilo coûtait environ Rs 35 avant le passage de Dumilé, il est maintenant affiché entre Rs 45 et Rs 50. Chez un autre de ses collègues, la laitue qui se vendait à Rs 15 est maintenant offerte à Rs 20.

Une bonne foule était présente au Marché central, samedi matin, et un consommateur ne manquait pas de pester contre les prix qu’il découvrait. « Un pâtisson à Rs 60 ! Regardez ces légumes ! Comment le Mauricien va-t-il faire tourner sa cuisine ? » s’interroge-t-il. Un vendeur est, lui, bien contraint d’acquiescer faiblement de la tête avec une certaine sollicitude. Le pire reste néanmoins à venir.

Affairé à mettre de l’ordre dans ses bottes de persil, un marchand explique : « Il a beaucoup plu, puis le soleil est apparu. Cela a carrément tout brûlé ». Un de ses collègues poursuit : « Lundi mem ou pu trouve kuma tou pou monte ».

Un constat qui rejoint celui de Kreepalloo Sunghoon, secrétaire de la Small Planters Association. « Après le passage du cyclone, il y a eu quelques augmentations. Mais c’est à partir de la semaine prochaine que le consommateur devrait ressentir les effets de son passage, lorsque les légumes qui ont été récoltés après le 3 janvier seront sur le marché », explique-t-il. « Après les grosses pluies, le soleil risque bien d’avoir un effet des plus néfastes sur certains légumes, à l’instar des brèdes ou encore des pommes d’amour », souligne notre interlocuteur.

Quelques prix pratiqués
Pomme d’amour           Rs 45 le demi-kilo
Chou                           Rs 40 la pièce
Chou-fleur                    Rs 35 la pièce
Laitue                          Rs 20 la pièce
Pâtisson                       Rs 60 la pièce
Bringelles                     Rs 10 le demi-kilo
Margoze                       Rs 20 le demi-kilo
Pomme de terre            Rs 15 le demi-kilo

Source: http://www.defimedia.info/

PRODUITS AGRICOLES: Expo-vente au Jardin botanique du 13 au 14 octobre

Une exposition-vente de produits agricoles est prévue au Jardin Botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam, à Pamplemousses, du 13 au 14 octobre. Cela en marge des célébrations marquant la Journée mondiale de l’Alimentation 2012 dont le thème est « Améliorons notre sécurité alimentaire».

Une des principales composantes de cette exposition sera la mise en place d’un salon de la pomme de terre. L’objectif est de montrer la réussite de la culture de ce féculent à Maurice mais aussi d’éduquer la population sur les diverses utilisations de la pomme de terre — comme un aliment de base et un substitut pour le riz.

Selon le ministère de l’Agro-industrie, les corps para-étatiques tombant sous sa responsabilité présenteront leurs réalisations ainsi que leurs nouveaux projets. Des stands seront mis à la disposition des participants gratuitement. Un salon culinaire et une dégustation gratuite de plats à base de pommes de terre seront également prévus. Un dépliant sur la valeur nutritive de la pomme de terre sera distribué à cette occasion. Il y aura aussi des démonstrations sur une alimentation saine et les différentes façons de préparer la pomme de terre.

Par la même occasion, un livret intitulé « Mesures incitatives et autres services offerts au secteur de l’Agro-Industrie », qui se veut être un précieux document de référence, un outil surtout pour les planteurs et les éleveurs, sera distribué. L’expo-vente sera ouverte de 10 h à 18 h.
Par ailleurs, un atelier de travail d’une demi-journée sur le thème « Pomme de terre ; aliment de base et substitut pour le riz » et une exposition de photos retraçant l’histoire de la pomme de terre sont prévus le lundi 15 octobre au Domaine Les Pailles.

Source: Le Mauricien 10.10.12

Web 2.0 Learning Opportunity in Mauritius: Closing Ceremony and Award of Certificates

The closing ceremony and award of certificates of the Web 2.0 Learning Opportunity in Mauritius was held on 27th July 2012 at the Lecture Theatre 2 of the New Academic Complex, University of Mauritius. Present at the ceremony were the Pro-Chancellor and Vice Chancellor of the University of Mauritius, the acting Dean of the Faculty of Agriculture, representative from the  Food and Agricultural Research Council (FARC), various stakeholders from agricultural institutions and the 50 participants who were trained in 2 batches from 9-13 July and 23-27 July respectively.

The ceremony started at 14:30 with the opening address from the acting dean of the Faculty of Agriculture, Dr. S.J.Santchurn, who welcomed the audience and called on stage Mr. K.Boodhoo, the lead trainer of the workshops to present the outcomes of the Web 2.0 Learning Opportunity in Mauritius.

Opening Address by the Acting Dean of FOA

Examples of how the workshop participants have started to use web 2.0 tools were presented by Mr. K.Boodhoo. He explained to the audience that during the 2 workshops, 50 blogs have been created by participants and some of these blogs were showcased. The wiki of the Mauritius Breadfruit Sector Consortium was also shown to demonstrate how such a platform (which is a web 2.0 tool) can enable remote collaboration in a multi-stakeholder partnership. 

Address by Mr. K.Boodhoo

This was followed by a video projection on participants' experience at the Web 2.0 Learning opportunity: 

One of the web 2.0 tools that the workshop participants found interesting and useful to them in their work was Google Maps. Participants who were trained in the first batch (9-13 July 2012) had started to use Google Maps and 2 examples were given.

The first example was a Google Map created by Mr. R. Bedacee, a livestock Extension Officer at the Agricultural Research and Extension Unit (AREU). The Google map shows pig farms that have been mapped in the North-East region of Mauritius. Details that are available on the map are number of farmers, number of pigs, number of pigs ready for market etc. and this information may be useful to many stakeholders in the pig sector (input suppliers, producers, processors, policy makers, retailers/wholesalers, research, extension etc.). This map can be accessible on this Link: Google Map of Pig Farms.

Mr. Sembhoo presenting the Google Map of Pig farms

Another interesting example was given by Mr. Yash Ramdharee of the Mauritius Cane Industry Authority, who is working in collaboration with Mr. R.Ramburn of the Irrigation Authority on a project to monitor and evaluate irrigated sugarcane crop at St. Felix. 

Mr. Y.Ramdharee during his presentation

More information on this project can be found in the following presentation:

After the insightful presentation by the workshop participants, Mr. C.Sembhoo, the co-trainer of the workshop highlighted that these examples are from people who have been trained for just 5 days and the projects being presented are on a pilot basis, but these web 2.0 tools should be integrated in our work at institutional level and the Coherence in Information for Agricultural Research for Development (CIARD) movement (which is working to make agricultural research information publicly available and accessible to all) should be followed.

Mr. K.Boodhoo thanked CTA, FOA, FARC and all people involved in making the Web 2.0 Learning opportunity in Mauritius possible.

The Vice-Chancellor of the University of Mauritius, Prof. S.Rughooputh started his speech by going through the outcomes of the workshop and he thanked CTA for making the Web 2.0 training possible in Mauritius. He was very enthusiastic about integrating web 2.0 tools in the University curriculum and announced that a blogging competition may be launched at National level during the University of Mauritius Research Week 2012. 

The Vice-Chancellor during his speech

The Pro-Chancellor of the University of Mauritius, Prof. S.Jugessur stressed upon the fact that we are not food-secured in Mauritius and there is a need to produce our food locally, especially staples. According to him, we are now becoming more knowledge-based and should be able to transfer this knowledge in Agriculture among institutions and to the farming community through  web 2.0 tools. One very interesting statement he made was that "Today children are not interested in Agriculture. They think the milk that they consume comes from the fridge". The Pro-Chancellor ended his speech by saying that we will take the children back to the farm, equip them with the right tools and they will contribute to food security and wealth of the country. With this, he officially closed the Web 2.0 Learning Opportunity in Mauritius and Certificates were awarded to the 50 participants of the 2 workshops.

Participant receiving his certificate from the Pro-Chancellor

After the award of certificate, the participants gave a gift to the trainers of the workshop and refreshments were served.

The web 2.0 Learning Opportunity has been a wonderful experience for participants, trainers and the organisers, but the success will depend on how we are going to use these tools in our daily activities to contribute to Agricultural Development!

Please find all pictures of the workshop from 23-27 July 2012 in the following Slideshow:

Agro-industrie : insémination artificielle et production de canetons au centre d’expérimentation d’Albion

Que fait le centre d’expérimentation d’Albion ? Le dernier rapport de l’Audit a recommandé sa fermeture ou sa privatisation. Le ministre de l’Agro-industrie et de la sécurité alimentaire Satish Faugoo a effectué une visite à Belle-Vue Experiment Station, à Albion, pour un état des lieux et prendre connaissance des travaux de recherche et de développement entrepris conjointement par une équipe comprenant des techniciens chinois et mauriciens.
Les projets et les activités du centre d’expérimentation d’Albion portent sur la production de canetons destinés aux éleveurs, l’insémination artificielle (porc et chèvre), la culture de légumes hydroponiques ainsi que la production de semences. Ces projets font partie du programme de coopération Maurice-Chine qui remonte à plus de quatre décennies.

Intervenant lors d’un point de presse précédant la visite guidée, Satish Faugoo, tout en faisant référence au dernier rapport de l’Audit, a rappelé que “malgré les coûts, il est dans l’intérêt de l’industrie locale de préserver les intérêts des petits éleveurs”.

“Au fait, nous sommes confrontés à deux écoles de pensée : l’une affichée par l’Audit préconisant la fermeture et la privatisation de la station d’Albion ; l’autre veut la survie de celle-ci. Or, la fermeture ou la privatisation aura des répercussions sur les petits éleveurs. Les intrants qui coûtent cher mettront les petits éleveurs hors-jeu. Cet aspect surpasse l’aspect économique”, a précisé Satish Faugoo. Il avance l’argumentation qu’en dépit des coûts, il est nécessaire pour l’industrie locale de préserver les intérêts des petits éleveurs. “Leurs intérêts  doivent primer devant une éventuelle privatisation.”

Le ministre a remercié le gouvernement chinois qui a aidé Maurice à faire face à l’épizootie de la fièvre porcine africaine qui a sévi dans le pays en 2007. Rappelant que deux experts chinois étaient dépêchés à Maurice pendant une période de deux ans, il souligne que “le cheptel porcin qui était de 18 000 était réduit à 4 000 suite à cette épidémie. Aujourd’hui, compte tenu de l’aide et du soutien gouvernemental apportés aux éleveurs, le cheptel est repassé à 25 000. C’est un succès total”.

En revanche, le ministre de l’Agro-industrie affirme que les semences constituent un des problèmes majeurs. Il se réjouit que la production de lait à Maurice, qui était de 2 % en 2008, a augmenté à 11 % en 2012 ; la production de viande qui était de 5 % est passée à 10 %, soit le double en 3 à 4 ans.

“Au bout du compte, les petits planteurs et petits éleveurs peuvent sortir gagnants”, maintient Satish Faugoo. S’agissant de Belle-Vue Experiment Station d’Albion, le Chief Agricultural Officer Raj Punchoo rappelle qu’elle a été mise en place à la fin des années 70. “S’agissant de la coopération Maurice-Chine, l’expertise chinoise a été apportée pour la production de riz, des fleurs, de la viande”, précise Raj Punchoo.

Citant l’exemple des canards, il fait remarquer qu’en dix ans, la production de canetons est passée de 3 000 à 25 000. Et le Divisional Scientific Officer Jean-Pierre Yee Tong Wah de préciser que quelque 300 à 400 canetons sont produits chaque semaine.

“Nous avons commencé la reproduction de Peking Duck en 2002. Le rapport est d’un mâle pour 10 femelles. Notre objectif est de recueillir le maximum d’œufs pour les expédier à Réduit. Contrairement aux œufs de poule qui prennent 24 jours pour éclore, ceux de cane le sont en 30 jours”, explique Jean-Pierre Yee Tong Wah. “En sus de la production de canetons, nous faisons de l’insémination artificielle avec des porcs. L’expérience est étendue avec les chèvres en vue d’augmenter la production animale”, souligne Raj Punchoo.

Trois techniciens chinois sont en poste à  Belle-Vue Experiment Station, en tant qu’Agricultural Technicians Team (CATT), et collaborent avec des techniciens et des scientifiques du ministère de l’Agro-Industrie pour travailler sur certains projets, à savoir l’insémination artificielle, la culture hydroponique, la production de canetons. Y sont aussi entreprises la recherche et la formation s’agissant de la culture des fruits et des légumes. Les techniciens chinois apportent leur collaboration également à la transformation agro-alimentaire et la technologie de compostage.

Dans ce contexte, le Senior Technical Adviser, le Dr Dan Dumur, rappelle que Maurice et la Chine sont les premiers pays à avoir signé ce protocole. “Dans le passé, l’équipe chinoise nous avait apporté son aide pour une variété de champignon, le Volvaveria, mais les Mauriciens n’ont pas trop apprécié. Cependant, grâce à la technique utilisée pour le bambou, on a pu produire des voehms, des margozes…”, dit le Dr Dumur.

S’agissant de l’insémination artificielle, il existe deux verrats, lesquels constituent un outil pour améliorer la génétique. “Les résultats en laboratoire se font progressivement. Il est impérieux que l’autre moitié du travail soit accomplie par des éleveurs”, affirme Jean-Pierre Yee Tong Wah. 
Source: Le Matinal - 10.07.12

Web 2.0 Learning Opportunity in Mauritius - Day 5, 13th July 2012

Day 5 was the last day of the first workshop on Web 2.0 Learning opportunities in Mauritius. The training started at 09:00 and the facilitator went over the programme for the day. On the Agenda, there was a session on Social Networking, whereby participants would be exposed to Linkedin and Facebook, and the other sessions were on Dgroups and IMARK. 

Social Networking

When we hear about Social Networking in Mauritius, the first thing we think of is Facebook. But the facilitator explained that even YouTube and Twitter are social networking platforms. The concept of social networking was explained through a PowerPoint presentation and video.

Linkedin

The first example of social networking that was taken was Linkedin. Participants were shown how to create a profile, add connections, build their profile with their professional details, join group, and add applications. Example of an existing Linkedin profile was taken to explain what we can do on this social networking platform and what benefits we can have. The facilitator also explained to the participants how to customize the settings on their account (Profile, email, groups, account etc.)

Session on Linkedin

Facebook

The next session was on Facebook, which is the most popular social networking site in Mauritius and only 2 participants did not have an account on Facebook. One of these participants volunteered to create a Facebook account and the other one was following the steps in creating his account. They were shown how to sign up on Facebook, add information, add friends and accept friend requests, like pages, join groups, upload photos and create events. One exercise given to the participants was to create an event and share the event with friends and other contacts. Example of on event can be seen HERE. In addition, the facilitator also showed the participants how to customize their privacy settings so that not all content on their profile is public (which is the case by default when a new account is created).

Session on Facebook

Dgroups

One of the objectives of the workshop is for different stakeholders in the Agricultural sector to collaborate for agricultural development and one platform that they can use for communication and sharing of information is the Mauritius Agricultural Information Specialists Network (MAISNET) Dgroup. Participants were asked to subscribe to the MAISNET and Web2forDev DGroups and were assisted by the facilitators during this process.

Session on Dgroup

Before proceeding to the next session, the participants wrote their comments on meta cards for Facebook and Linkedin. 

Meta cards on Linkedin and Facebook

Also, an energiser was proposed to the participants (who looked quite tired). It was a short and funny one, which the participants enjoyed.

Participants during the energiser activity

IMARK

All participants had in their training pack a CD on IMARK (Information Management Resource Kit), which is an e-learning programme in agricultural information management, developed by FAO and contributing partner organization. A Power-Point presentation was delivered to the participants on IMARK, highlighting the 11 lessons in the CD. Participants were asked to write a blog post on each of the lessons after they have completed them.

You can learn different modules by IMARK online or order a CD-ROM HERE.

Evaluation Form

When all the topics to be covered for the Web 2.0 Learning opportunity were completed, participants were asked to fill in an online evaluation form developed by CTA, to evaluate the training being delivered to them from 9-13 July 2012. 

Participant filling in the evaluation form of the web2.0 learning opportunity

Closing Remarks

After filling the evaluation form, the facilitators proceeded with the closing remarks of the workshop. Mr. K. Boodhoo thanked CTA, UoM, and FARC for this opportunity, the participants for their active participation from Day 1, his co-trainer Mr. C.S.Sembhoo who has been a great support for this training and Miss N.Hosenally for technical assistance and sharing practical examples of how web 2.0 tools can be used. He highlighted the importance of using this tool for agricultural development by each of the participants, who now had a better insight on how to apply these tools.

Mr. Sembhoo thanked more or less the same institutions and people, and stressed on the fact that he will consider his role as trainer to be fruitless if the participants do not build up from here and contribute to the community, institutions etc. for Agricultural Development. According to him, the impact of the training would be the indication of success.

Facilitators during closing remarks

Two participants (one lady and one gentleman) volunteered to share their experience as participants of the 5-day workshop; how it has been beneficial and how they would use these tools in their work for agricultural development. They thanked CTA, UoM, FARC and the trainers and according to them it was a "high-level, intensive and professional training" and they are truly grateful that they have been selected.

Participant sharing her experience at the workshop

Participant sharing his experience at the workshop

With this, it was the end of the 1st Workshop on Web 2.0 Learning Opportunity in Mauritius and participants have been invited to a Ceremony (whereby the Certificate of Attendance would be given to them) on 27th July 2012 at 14:00 in the R.Burrenchobay Lecture Theatre, Faculty of Agriculture, University of Mauritius.

Please find in the slideshow below pictures of Day 5:

Web 2.0 Learning Opportunity in Mauritius - Day 4, 12th July 2012

Day 4 started with some announcements made by the facilitator of the workshop, who informed the participants that the workshop certificate will be given to them during a ceremony to be held on 27th July 2012 at 14:00, together with the second batch who will be trained from 23-27 July 2012.

The participants had an assignment to do for Day 4, which was to create a blog post on their experience at the Web 2.0 Learning Opportunity. All of them did their homework and some of them really impressed the trainers! 

Please Click Here to find the links of the newly created blogs by the workshop participants.

All questions and concerns related to Blogger were answered and clarified by the facilitators before moving to the next session.

Micro-Blogging

Micro-blogging was introduced to the participants through a presentation and video. Twitter was used as example of micro-blogging. Some participants already had a Twitter account, but most of them did not know the importance and power of using this tool. An existing Twitter account was shown to the participants and they were amazed to discover how many things one can do on Twitter to be up to date with latest news on our subject of interest.

Trainer giving examples of micro-blogging sites

A volunteer, who did not have a Twitter account came forward and together with the other participants, a Twitter account was created. The facilitators made sure that all participants were moving at the same pace so that they are not lost in the process. Tips were given to participants on how to choose their Twitter handle and write their Bio. 

When all participants had an account on Twitter, the main features of Twitter were explained: Tweets, Following, Followers etc. They were asked to follow the person sitting next to them and  it was also shown how they can search for individuals/organisations/groups of their interest. Once each had a follower and was following something, participants were ready to send a tweet. 

Their first tweet contained just a text. In the following tweet, they added the #web2MRU to it and they were explained that on clicking on this hash tag, they will find all the tweets related to the workshop. While practising, they also understood the function of the "@" abd they could reply to a tweet or mention someone in a tweet. The participants also followed the @CTAflash and @web2fordev. 

Other things covered on twitter were the settings, where they could change the background and look of their Twitter account, link their Twitter account with a Blog or Facebook and they could also customise the privacy settings since some participants did not want their tweets to be public.

With some practice, the participants understood the basics of Twitter and were requested to keep on tweeting for them to get used to it. 

Google Maps

Another very interesting session for Day 4 was Google Maps. A presentation on Google Maps was delivered by one of the facilitators to explain the concept of Google Maps. 

Presentation on Google Maps

It was quite a lengthy session with some exercises. Before starting with the exercises and giving examples, participants were given some time to get used to the interface of Google Maps and try to drag the different places with their mouse. When this was understood, the facilitator went forward with the practical part.

In the first exercise, participants were shown how the direction from one place to another one  can be obtained on Google Maps, and also the distance and time taken for the proposed routes by the means selected (walk, car etc.) is provided.

First exercise on Google Maps

 The the next exercise which was a very interesting one, participants were asked to create a map, where there are directions on how to come to the Web 2.0 Learning Opportunity at the Faculty of agriculture in Reduit. In this exercise, each participant created a map. After having located the University of Mauritius on the map, the following were done:

• Put a placemark on the bus-stop at the University of Mauritius and they also named it and added a description
• Put a placemark at the Venue, which is the Faculty of agriculture and described it, with a text and also added a picture to it
• Using Lines, a trail was made from the Bus-Stop to the venue
• Using shapes, The cafeteria of the university was highlighted, which had a text and video as description

An example of a participant's Google map that was created can be accessed by clicking HERE.

Participants were amazed by what they could do with Google Maps!

Second exercise on Google Maps for indicating direction to a venue

After this session, as usual, the participants wrote on meta cards and also on the democracy wall. Day 4 was one where the participants had a lot to practice, but they also discovered a learnt many features on Twitter and Google Maps!

Please find in the Slideshow below pictures of Day 4:

Web 2.0 Learning Opportunity in Mauritius - Day 3, 11th July 2012

Like each day, Day 3 started with an over-view of the topics covered on Day 2.  During this process, the facilitators responded to the concerns or questions that the participants had for Day 2 and also circulated reading materials in the room, so that they get a better idea of how the tools that are  being taught are used in different context in Agriculture by various individuals or organizations. 


The facilitators went through the meta cards on "wiki", which was the last activity of the previous day. Each card was read and discussed with the participants. From the meta cards, it was noted that most participants were giving a description of the tool, rather than giving examples on how they would use them, On the other hand, there were also participants who had a clear vision on how they will use these tools. For example, one of the participants who is from the extension services wrote that he plans to create a wiki and integrate a Google Map in it, to have field location of sugarcane planters in Mauritius.

Facilitator reading meta cards

The 2 main topics that were on the Agenda for Day 3 were Voice over Internet Protocol (VoIP) and Blogs. 

Voice over Internet Protocol (VoIP)
The Concept of VoIP was explained through a Power Point presentation and video projection. Also, examples of different devices connected to the internet and the software used were given. For the purpose of the training, 2 examples of VoIP were given, explained and demonstrated. The first example was Skype, which is one of the most popular VoIP being used in the world. A participant who did not have a Skype account volunteered to create his account live and others who did not have an account followed the different steps shown in the demonstration. 

Participant signing in on Skype after creating his account

The different features of how skype works were explained and demonstrated; search and add contacts, chat, make a call, make a video call, share files, share screen etc.

Demonstration of video call on Skype

In the context of VoIP itself, participants were shown how they can chat on their gmail or download Gtalk, where they can chat and even call the persons who are online. 

While these tools are more or less familiar to most of them (as they are already using these in their daily activities), it was observed that participants limited the use of these tools with chatting or just making calls. For example, they were not aware of the possibility to share screens in a Skype conversation and they were amazed by this discovery!

Before moving to the next topic, the participants were provided with meta-cards on how they will use VoIP and and also wrote their comments for the Democracy wall.

Participants and Facilitator at the Democracy wall

Blogs
Another major topic for Day 3 was Blog. Almost all participants had visited a blog, but did not have a blog of their own or contributing to a blog. The concept of Blogging was explained using Power Point Presentation and video projection. Concrete examples of Blogs being used in Mauritius were also given and the participants were really enthusiastic to learn how to blog.

The blogging software used as example was "Blogger", which is recommended for beginners. A volunteer who did not have an account on Blogger was asked to come forward and he created his account. For each step, the participants were also doing same and we moved forward after ensuring that each participant had completed a step together with the volunteer.

Once an account on Blogger was created, they were directed to a page, whereby they were asked to give a name to their Blog, describe the blog and choose its address. Examples were given on what kind of name or description can be used for a blog, and almost all the new blogs that were created were Agriculture related.

Different features of Blogger were explained and participants created a new post and learnt how to write a text, change the font size, colour etc., add pictures and other media to the blog post, naming and tagging of the post, preview and publish a post. They were also shown how to add gadgets to the blog (labels after each blog post for example).

The volunteer proudly showing his first blog post

It was also shown to the participants how they can choose a template for their blog, to make it more appealing to get a greater audience. Facilitators also gave the participants some tips on how to make their blog post more interesting and "neat". One example is the choice of the size of a picture in the blog post; if the "extra large" size is selected, the picture goes outside the space allocated for the post and covers part of the sidebar. 

After going through all the features of Blogger, participants were given some time to practice and get used to the Blogger interface. Before the end of Day 3, they wrote their comments on how they will use blogs and were also provided with meta cards for the democracy wall. Participants also had an exercise to complete for Day 4, which was to write a blog post entitled "Web 2.0 Learning Opportunity - My personal Experience". The address of all the blogs (also email address, skype, twitter name etc.) were documented in a GoogleDoc (Spreadsheet), which was shared with all participants.

With this, it was the end of Day 3, also referred as the "Blogging Day"!

Please find in the Slideshow below the pictures of Day 3: